TRICOTILOMANÍA: ¿POR QUÉ NO PUEDO PARAR DE ARRANCARME EL PELO?

Hace semanas, las noticias se hacían eco del caso de una chica a la que extrajeron cuatro kilos de pelo del estómago. Según informaban, la chica tenía por costumbre arrancarse el cabello y comérselo.

La reacción de extrañeza por algo tan desconocido y bizarro fue generalizada. Sin embargo, el hábito de arrancarse el pelo es mucho más frecuente de lo que se cree. De hecho se encuentra recogido en las clasificaciones de los trastornos mentales. La tricotilomanía (conocido como Trastorno de arrancarse el pelo) forma parte de los trastornos del espectro obsesivo y está muy relacionado con la dificultad para controlar los impulsos.

TANOREXIA: LA OBSESIÓN POR UN CUERPO BRONCEADO

Tomar el sol es una práctica muy común en nuestra cultura. Con ello se busca obtener un tono de piel bronceado para, entre otras cosas, verse más atractivo.

Muchas personas, a pesar de que en ocasiones puedan cometer algún exceso, son conscientes de la necesidad de tomar medidas para proteger la piel ya que, de lo contrario, podría conllevar consecuencias graves para su salud. Sin embargo, hay quienes toman el sol de una forma desproporcionada. Abusan del tiempo de exposición e incluso obvian las medidas básicas de protección, con el único fin de broncearse más rápida e intensamente. Necesitan hacerlo para sentirse bien consigo mismas y ocupan en ello la mayor parte de su tiempo. Esta realidad es popularmente conocida como tanorexia o adicción al sol.

En el ámbito de la salud mental, la tanorexia se clasifica dentro de los trastornos dismórficos corporales (o dismorfofobias), los cuales se describen como un rechazo desproporcionado de una parte del cuerpo por un defecto físico -leve e insignificante en algunos casos, o inexistente en otros-. En el caso de la tanorexia se trata de una insatisfacción por el tono moreno de la piel, considerándose siempre insuficiente.

¿Cuáles son los síntomas más comunes?

“NO SOY PSORIÁSICO…SOY UNA PERSONA CON PSORIASIS”

La mayoría de las enfermedades de la piel adquieren gran protagonismo en la vida de quienes las padecen. Lo expresaba con sencillez un paciente al afirmar que “la psoriasis se ha convertido en la protagonista de mi vida, es algo a lo que le doy vueltas las veinticuatro horas del día”.

Estos trastornos permanecen en lo cotidiano durante tanto tiempo, que se corre el riesgo de terminar identificándose con ellos. Expresiones como “nosotros, los psoriásicos” denotan una profunda identificación con la enfermedad en detrimento de otras áreas de la vida de las personas que aún permanecen intactas. Muchos de los pacientes que acuden a las consultas de un psicodermatólogo lo hacen porque se sienten desbordados, hallándose en una situación muy vulnerable para el desarrollo de un trastorno depresivo.

La cronicidad de estas patologías dermatológicas, acarrea un gran sufrimiento

SIETE IDEAS PARA COMBATIR EL ESTRÉS

En anteriores entradas del blog se expusieron algunas ideas acerca del estrés. El objetivo era conocerlo y saber cómo puede influir sobre diferentes patologías de la piel. Desde un punto de vista psicológico, existe una gran variedad de acciones que ayudarán a resolver los problemas que generan estrés, minimizando su impacto físico y psíquico. En esta ocasión, se presentan algunas de las más eficaces.

1. Reconócelo.

Una persona no podría afrontar el estrés si no toma conciencia de que está estresado. El agotamiento y la intensa preocupación como consecuencia de los problemas generados por el estrés, dificultan el que nos demos cuenta de que lo padecemos. Muchas veces son las personas que nos rodean quienes nos advierten de ello. Aceptar sus apreciaciones y tomarlas en cuenta nos ayudará enormemente.

2. Busca un refugio para pensar.

Si el primer paso es darnos cuenta, el segundo será encontrar el momento para recapacitar sobre lo que nos está ocurriendo y así planear con calma cómo afrontarlo. Una forma útil y eficaz para pensar sobre ello es distanciarse –física y emocionalmente- de la situación que nos provoca el estrés. Einstein decía que ningún problema debe resolverse en el mismo estado en que se generó. Por eso, tomar distancia de la oficina, de casa o de la compañía de personas que nos alteran ayudará a ver las cosas desde una perspectiva más amplia y objetiva.

3. ¿En qué medida depende de ti el problema?

CONOCER EL ESTRÉS

En el libro “El arte de la Guerra”, el general Sun Tzu afirma que “si conoces a los demás y te conoces a ti mismo, ni en cien batallas correrás peligro”. Esta misma idea podría aplicarse a nuestra lucha diaria para combatir el estrés. Para no “correr peligro” es fundamental conocerse a sí mismo (nuestra forma de reaccionar frente al estrés), así como conocer al “enemigo” (saber cuáles son los mecanismos de acción del estrés).

En pacientes con enfermedades de la piel esto es especialmente relevante. Cuando acuden a tratamientos psicológicos es importante que entiendan cuáles son las diferentes etapas del estrés, cómo reacciona su organismo en cada una de ellas y cuáles son las estrategias más eficaces para combatirlo.

Hans Selye, reputado médico en los años 50, propuso una teoría en la que describía los síntomas del estrés y cómo éste afectaba a nuestro organismo. Su teoría tiene aún vigencia y es conocida como Síndrome General de Adaptación. Selye describió tres fases diferentes (alarma, resistencia y agotamiento) propuestas en función de la intensidad del evento estresante y el tiempo en que se mantenía presente...

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ESTRÉS Y PSICODERMATOLOGÍA

“Vengo porque he empeorado mucho de mi psoriasis y cuanto peor me encuentro, más se agravan mi placas”. Esta paciente acudía después de haber vivido, en menos de un año, un despido laboral, la muerte de un familiar y un accidente de tráfico. A raíz de estos sucesos, su psoriasis había empeorado ostensiblemente. Síntomas como insomnio, ansiedad, falta de energía para hacer las cosas, aislamiento y tristeza son los que conformaban un cuadro de estrés emocional cuya consecuencia, entre otras, era el empeoramiento de su enfermedad de la piel.

El estrés es un factor muy presente en gran parte de los pacientes con enfermedades dermatológicas. En algunos casos puede ser la causa de un nuevo brote (por ejemplo en la psoriasis o la alopecia areata) y en otros puede surgir como consecuencia del padecimiento de algún tipo de alteración cutánea (frecuente en el vitíligo).

La confluencia entre el estrés y las enfermedades dermatológicas está documentada en muchos estudios. Los mecanismos que provocan estas alteraciones a través del estrés aún no están aclarados, pero se sabe que diversos indicadores neurofisiológicos e inmunológicos acaban por alterarse y expresarse a través de la piel.

¿Qué es el estrés?

¿QUÉ ES UN PSICODERMATÓLOGO?

El psicodermatólogo es un profesional de la salud mental (normalmente psicólogos clínicos o psiquiatras) especializado en el tratamiento de problemas psicológicos asociados a enfermedades de la piel.

La psicodermatología surgió ante la evidencia científica y la práctica clínica diaria que mostraba cómo muchos pacientes que acudían a las consultas de un dermatólogo, presentaban alteraciones psicológicas y, en algunos casos, trastornos mentales claramente identificados.

Acudir a la consulta de un dermatólogo y que éste plantee al paciente la posibilidad de recibir apoyo psicológico puede resultar desconcertante en un principio. Aparentemente existe poca relación entre, por ejemplo, la psoriasis o la alopecia areata y las alteraciones psíquicas. Sin embargo, quienes las padecen tienen la experiencia de haber sufrido un empeoramiento en la evolución de su enfermedad -incluso la aparición de nuevos brotes- durante épocas de mayor estrés o conflictos personales.

Muchos de estos pacientes son capaces de manejar estas situaciones, pero otros tantos se sienten desbordados. Contar con la ayuda y el apoyo de un psicólogo clínico puede mejorar la calidad de vida del paciente, así como incidir en la mejoría del trastorno de la piel.

¿En qué puede ayudar un psicólogo clínico?

LA PSICODERMATOLOGÍA

Qué es

La relación directa entre las enfermedades médicas y los factores psicológicos está cada vez más presente en la práctica clínica. Los profesionales de la salud comprueban a diario cómo algunos conflictos psíquicos como el estrés, la ansiedad o la depresión provocan padecimientos físicos. Por otro lado, preocupa también el grave impacto psicológico que supone padecer diferentes enfermedades.

La dermatología es una especialidad médica particularmente ligada a los trastornos psicológicos. Se es cada vez más consciente del papel directo que tienen los problemas psíquicos en el origen de algunas enfermedades de la piel, así como de su influencia en su curso y tratamiento.

La Unidad de Psicodermatología de la Clínica Dermatológica Internacional surge con el fin de atender los aspectos psicológicos involucrados en los diversos trastornos de la piel. Consideramos que es esencial atender la vivencia de la enfermedad de cada uno de los pacientes. A través de los servicios de un Psicólogo Clínico Especialista se ofrece una atención integral mediante apoyo psicológico y tratamientos específicos. El objetivo de este tipo de intervención es potenciar el proceso de curación de la enfermedad de la piel, facilitar la adaptación de cada paciente a las limitaciones propias de su padecimiento y ayudarle a superar el impacto psicológico que conlleve.

A quiénes va dirigido